La haute ville, pour les soirs de flânerie
C'est le cœur ancien, à l'intérieur des remparts génois. On y monte à pied, on se gare en contrebas, et on tourne entre la place de la République, la rue Borgo et les ruelles pavées jusqu'à trouver une terrasse qui plaît. L'ambiance est dense, un peu bruyante en août, très agréable en juin et septembre.
C'est là qu'on trouve la plus grande concentration de cuisine corse et italienne : charcuterie de l'Alta Rocca, fromages de brebis, pâtes fraîches, pizzas au feu de bois. Terminez par le Bastion de France, ouvert le soir : la vue à 360° sur le golfe pour deux euros est le meilleur rapport qualité-prix de la ville.
Le repère : une carte courte, écrite à la main ou changée régulièrement, est presque toujours meilleur signe qu'une carte plastifiée de huit pages traduite en cinq langues.
Le port de plaisance, pour les soirées tardives
En bas de la ville, le long des pontons, l'ambiance est plus jeune et se prolonge tard. On y dîne face aux bateaux, souvent autour de poisson et de fruits de mer, et on y reste pour boire un verre. Les tables les mieux placées sur le quai se réservent plusieurs jours à l'avance en pleine saison.
C'est aussi là que se tient, en juillet et en août, le marché nocturne du jeudi, de 19 h à minuit : artisanat, bijoux, textile, et de quoi grignoter en marchant. Une bonne option pour un soir où personne n'a envie de choisir un restaurant.
Les paillotes de Palombaggia, pour les déjeuners pieds nus
À un quart d'heure de voiture, la route de Palombaggia aligne plusieurs paillotes installées directement sur le sable. On y déjeune en maillot, entre deux bains, et c'est probablement le meilleur souvenir de table que l'on rapporte d'un séjour ici. Playa Baggia, Tamaricciu et Le Petit Chose sont les plus établies, et permettent de rester la journée.
Deux réflexes : réserver la veille en juillet-août, et arriver avant 10 h 30 si vous voulez une place de parking correcte, sans quoi vous marcherez un bon moment sous le soleil avec la glacière.
Les tables de fête, pour un soir dans la semaine
Le sud de la Corse a plusieurs maisons de belle tenue, souvent installées dans des hôtels au milieu du maquis, entre la ville et Palombaggia. La Table de Mina, aux Bergeries de Palombaggia, et U Santa Marina, sur le golfe, comptent parmi les plus régulièrement citées. On y va pour un anniversaire, un dernier soir, une occasion — et on réserve longtemps à l'avance en août.
Le marché du dimanche, et dîner à la villa
Le marché alimentaire se tient chaque dimanche matin, de 8 h à 13 h 30, place de l'Hôtel-de-Ville, en haute ville — et non sur le port, contrairement à ce que l'on croit souvent. Miel du maquis, huile d'olive, fromages de brebis, charcuterie, fruits et légumes de producteurs : c'est la meilleure façon de composer les repas de la semaine.
Un séjour en villa change complètement le rapport aux restaurants. Avec une cuisine complète, une grande table et un barbecue, on sort deux ou trois fois dans la semaine plutôt que tous les soirs — et on garde le budget pour les bonnes tables. À La Veglia, la table extérieure accueille treize personnes face au golfe, et le barbecue maçonné est nettoyé par nos soins entre chaque utilisation.
Nos courses du dimanche, pour donner une idée : du fromage de brebis et du figatellu au marché, du poisson chez le poissonnier du port, du pain à la boulangerie de la haute ville, et une bouteille de Figari ou de Porto-Vecchio — les deux appellations locales, l'une plus minérale, l'autre plus ronde.
Trois erreurs faciles à éviter
- Dîner sans réserver un samedi d'août. Vous ferez le tour de la ville et finirez par manger mal. Un coup de téléphone le matin suffit.
- Choisir uniquement sur la note en ligne. Les paillotes et les tables de bord de mer sont structurellement pénalisées par les avis sur le prix. Regardez plutôt ce que disent les commentaires sur la fraîcheur du poisson et l'accueil.
- Oublier que tout ferme tôt hors saison. En mai et en octobre, beaucoup de maisons n'ouvrent que le week-end, ou pas du tout. Vérifiez avant de faire trente kilomètres.
La villa La Veglia
5 chambres, piscine à débordement et vue sur le golfe de Porto-Vecchio. Jusqu'à 13 personnes, plage à 5 minutes à pied.
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